যেকোনো টুর্নামেন্টের শেষের দিকে এমনটা প্রায়ই হয়। একটা ম্যাচই অনেক কিছু বদলে দেয়। এই যেমন গতকাল রাতের দিল্লি ক্যাপিটালস–গুজরাট টাইটানস ম্যাচ।দিল্লির অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে মোস্তাফিজুর রহমানদের বিপক্ষে ১০ উইকেটে জিতেছে গুজরাট। এই জয়ে গুজরাট তো বটেই, প্লে–অফ পর্বে জায়গা নিশ্চিত হয়েছে পাঞ্জাব কিংস আর রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুরও।প্লে–অফে এখন আর একটি জায়গা খালি। সেই জায়গা পূরণে লড়াইয়ে তিন দল—মুম্বাই ইন্ডিয়ানস, দিল্লি ক্যাপিটালস ও লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টস। আইপিএলে দলের সংখ্যা মোট ১০টি হলেও এরই মধ্যে লিগ পর্ব থেকে বিদায় নিশ্চিত হয়ে গেছে কলকাতা যে তিনটি দল প্লে–অফের বাকি জায়গাটির লড়াইয়ে আছে, তাদের মধ্যে দিল্লি ও মুম্বাইয়ের ম্যাচ বাকি দুটি করে। লক্ষ্ণৌর হাতে আছে তিন ম্যাচ। এবার দেখে নেওয়া যাক, শেষ দল হিসেবে প্লে–অফে জায়গা করে নিতে হলে মুম্বাই, দিল্লি ও লক্ষ্ণৌকে কী করতে হবে—মুম্বাই ইন্ডিয়ানসকে যা করতে হবে ১২ ম্যাচে ১৪ পয়েন্ট, নেট রান রেট ‍+১.১৫৬। মুম্বাইয়ের বাকি দুই ম্যাচ ২১ মে দিল্লির বিপক্ষে ও ২৬ মে পাঞ্জাবের বিপক্ষে। হার্দিক পান্ডিয়া–রোহিত শর্মা–যশপ্রীত বুমরাদের দল যদি দুই ম্যাচই জেতে, তাহলে ১৮ পয়েন্ট নিয়ে সরাসরি প্লে–অফ নিশ্চিত হবে। অন্য কোনো সমীকরণ মেলাতে হবে না। যদি দিল্লিকে হারাতে পারে, তাহলেও প্লে–অফ অনেকটাই নিশ্চিত। আর দিল্লির কাছে হারের পর যদি পাঞ্জাবের বিপক্ষে জেতে, তাহলে শেষ ম্যাচে পাঞ্জাবের কাছে দিল্লির হারের প্রত্যাশায় থাকতে হবে। আর মুম্বাই যদি দুটি ম্যাচেই হারে, তাহলে বাদ পড়বে। নাইট রাইডার্স, চেন্নাই সুপার কিংস, রাজস্থান রয়্যালস ও সানরাইজার্স হায়দরাবাদের। দিল্লি ক্যাপিটালসকে যা করতে হবে ১২ ম্যাচে ১৩ পয়েন্ট, নেট রান রেট ‍+০.২৬০। মোস্তাফিজদের বাকি দুই ম্যাচ ২১ মে মুম্বাইয়ের বিপক্ষে ও ২৪ মে পাঞ্জাবের বিপক্ষে। যদি দুই ম্যাচেই জেতে, তাহলে মুম্বাইকে টপকে ১৭ পয়েন্ট নিয়ে প্লে–অফ নিশ্চিত। আর যদি একটিতে জেতে, তাহলে ‘যদি–কিন্তু’ আছে। সেই জয়টি হতে হবে মুম্বাইয়ের বিপক্ষে। দিল্লি যদি মুম্বাইয়ের কাছে হারে, তাহলে এক ম্যাচ বাকি থাকতেই লিগ পর্ব থেকে বিদায় নিশ্চিত। আর যদি মুম্বাইয়ের বিপক্ষে জয়ের পর পাঞ্জাবের কাছে হারে, তাহলে অন্য দলের ম্যাচগুলোর দিকে তাকিয়ে থাকতে হবে। প্রথমত, মুম্বাই যেন পাঞ্জাবের কাছে হারে এবং লক্ষ্ণৌ যেন তাদের তিন ম্যাচের অন্তত একটিতে হলেও হারে। তখন পয়েন্ট তালিকার যে ছবি দাঁড়াবে—দিল্লি ১৫, মুম্বাই ১৪, লক্ষ্ণৌ ১৪–এর বেশি নয়। আর বাকি দুটি ম্যাচ হারলে? দুটি দরকার নেই। প্রথমে মুম্বাইয়ের কাছে হারলেই বাদ।